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CON VENTANA |
Membranas |
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Hacia finales
de los años 60, comienzan a aparecer los interfaces de
relación informática tal y como los conocemos
hoy: pantalla, dispositivos de introducción, lenguaje
orientado hacia los símbolos y ya no hacia las órdenes
matemáticas directas. La idea de membrana con la que
comunicarnos con el mundo cobra plena vigencia.
El hecho de que
Spacewar, el primer juego digital, fuera una guerra
en el espacio adelantaba una característica importante
de la mentalidad institucional. Fue Ronald Reagan, quien ya
en los ochenta y en pleno boom del mercado de los videosjuegos
y consolas, habló de las ventajas de los videojuegos
bélicos como preparación de futuros soldados.
En 1966, un ordenador de mesa completamente electrónico (una calculadora) costaba como un coche pequeño. Tras la introducción de los circuitos integrados, en 1968 el precio se reducía a una décima parte. En los 70, ya era un producto de consumo masivo y barato.
Los ingenieros de Xerox Parc, empezaron a desarrollar ordenadores a principios de los 70 con la intención de adelantarse a ciertos acontecimientos que una empresa líder en fotocopiadoras como XEROX temía enormemente: la desaparición de papeles impresos en oficinas con entornos informatizados. Con la intención de proveer soluciones ante esa hipotética situación, XEROX comenzó el desarrollo de investigaciones que llevarían al primer modelo de lo que hoy llamamos ordenador personal: el Xerox Alto, fabricado en 1973. XEROX se basó en un principio en las investigaciones de JCR Licklider, un psicólogo vinculado a los proyectos ARPA del Departamento de Defensa norteamericano desde 1962, y en los trabajos de Douglas Engelbart, ingeniero eléctrico del Stanford Research Institute. Los investigadores de Xerox Parc redefinieron el ratón y lo integraron en un sistema de despliegues visuales y símbolos icónicos en una pantalla de video. Además de utilizar un ratón y ventanas, el Xerox Alto disponía también de una pantalla "bit-mapped", donde cada elemento gráfico podía ser manipulado. Esto permitía al usuario escalar cartas y mezclar textos y gráficos en la pantalla. Esto abrió la puerta a la filosofía de interface WYSIWYG, What You See Is What You Get (Lo que ves es lo que tienes).
En
1975, aparece el ALTAIR 8800, un kit de ordenador que debe ser
montado por el usuario. Su procesador era un revolucionario
INTEL 8080. Sin embargo, no existía software escrito
para él. Bill Gates y Paul Allen comienzan a escribir
programas con este fin y fundan Microsoft.
En 1977, Radio Shack ofrece el TRS-80, al increible precio de 400 dólares. Incluye un teclado, y un monitor y cassettes para usar como almacen de datos.
Los medios están hechos de otros medios. Con la fusión del teclado de la máquina de escribir, de la pantalla de radar y televisión, de la cinta de caseette, de la mecánica y de la escritura, se plasma la idea fundamental aportada por Friedrich Kittler sobre la interconexión entre los medios.
Apple presenta en 1977, el Apple II, con estupendos gráficos a color y perfecto para juegos interactivos, una de las pocas cosas en lo que todo el mundo estaba de acuerdo para lo que los ordenadores eran adecuados. El Apple II estaba atractivamente diseñado en una caja de plástico. Además no tenía un nombre amenazante ni numérico, y su nombre Apple no tenía nada que ver con nombres técnicos que la gente no entendía. No llevó mucho tiempo para que la gente empezara a diseñar software imaginativo para Apple, ya que el Apple II tenía una arquitectura con muchos inputs de expansión que otros productos no disponían. Hacia 1977, muchas compañías de pc's ofrecían floppies de 8 pulgadas. Estos eran mucho mejores que los cassettes pero también eran muy caros. Steve Wozniak, de Apple, diseñó el revolucionario floppy de 1/4 de pulgada, que se impondría definitivamente en el mercado. En octubre de 1979, un programa llamado VisiCalc fue ofrecido a Apple. El éxito fue arrollador. Por primera vez, un usuario podía manejar con toda simplicidad complicados cálculos comerciales y textos y presentarlos impresos con suma facilidad. El propietario de un Apple II podía tener claras dos cosas: lo primero era que podía jugar facilmente a muchos juegos, lo que no era una aplicación muy seria pero sin duda un negocio fabuloso; lo segundo, era VisiCalc.
En
1981, IBM reacciona al impulso de los pc's sobre su tradicional
línea de grandes computadoras industriales. La cuestión
era no dejarse superar por las innovaciones en ordenadores personales
que otras compañías llevaban a cabo con grandes
beneficios añadidos. Por ello, crean el IBM/360. Tras
decidirse por el lenguaje de programación MS-DOS, elaborado
por Microsoft (hecho que le llevaría en el futuro al
liderazgo en el software), los ingenieros de IBM adoptaron los
floppies, el teclado y el video monitor, que podía mostrar
una pantalla completa de 25 líneas de 80 caracteres,
una mejora sobre el standard de Apple II y esencial para aplicaciones
serias de oficina. IBM también reelaboró ciertas
funciones del ordenador, como las teclas COPY o las funciones
Abort, Retry or Fail? ante un mensaje de fallo.
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