Calculadora mecánica de Pascal, 1649. Mediante ruedecillas dentadas, ya era posible la suma y la resta operando pequeños botones. Leibniz mejorará la calculadora al introducir variables de multiplicación y división.

Leibniz abre la concepción digital al sugerir que el cuerpo es como una habitación sin ventanas. Para comunicarse con el exterior es necesario crear una membrana en la pared en la que escribir (al revés, para que pueda ser leido desde el exterior de la habitación) una serie de signos que deberían codificarse de manera que cualquiera con conocimiento del código pudiera descifrarlos.
Si todo y todos somos relativos, Leibniz se pregunta, se hace necesario pensar en un lenguaje universal, un protocolo que él llamará Characteristica Universalis, que pueda servir para una comunicación que respete la idiosincrasia particular pero que permita una interpretación global.
Leibniz parte de las teorías sobre relatividad y velocidad fijadas con anterioridad. En un mundo relativo y posibilista basado en la ubicuidad de los diversos puntos de vista, el matemático alemán propone máquinas universales -prótesis- que ayuden a calibrar las diferencias y establezcan parámetros comprensibles.
Descartes formula a su vez la idea de que para prevenir el derroche de energía intelectual, los problemas deben ser escritos en papel, más que emplazarlos simplemente en la memoria. Sobre el papel, "se puede establecer cómo hacerse la formulación abstracta y qué símbolos emplear en ella, a fin de aplicar facilmente la solución conseguida con esos símbolos, sin necesidad de recurrir a la memoria."

Imagen procedente de un periscopio militar alemán de 1915

Galileo y Kepler establecieron el nuevo patrón de la velocidad. El mundo va rápido y es relativo por lo que hace falta prótesis de interpretación. Con el telescopio, Galileo destapa la caja de pandora al abrir un agujero en el que mirar a lugares muy lejanos. Con la invención del telescopio, se replantea toda la idea sobre la velocidad . Más que eso; con el telescopio se hacía patente que para establecer la más mínima noción empírica de velocidad era necesaria la "máquina"; artefactos que fueran capaces de deducir la distancia, de conquistar el espacio. Con el telescopio, el hombre podía detectar astros a años luz de la tierra; los podía ver pero no los podía tocar. Toda la ciencia pasó a fundamentarse en la idea de predicción; análisis que pudieran demostrar cosas que eran intangibles, que estaban muy lejos pero que podíamos observar con nitidez en el cristal de la máquina frente a nuestro ojo. Observar los astros supuso calcular el tiempo que la luz tardaba en llegar a la tierra, a fin de fijar la fecha real de los planetas en el momento de su observación. Nacía la ciencia-predicción. El telescopio suponía el nacimiento del interfaz moderno, en el que el hombre establece un código de lectura de los signos a fin de interpretar la realidad.

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